【香港交通】香港泊街幾時要畀錢？咪錶的故事

一九三三年美國為解決遺例泊車問題，提議製造停車收費機，香港人又稱它為「咪錶」。兩年後，首個咪錶面世，當時的咪錶用發條計時，無須用電。

戰後香港經濟轉好，市民收入增加，可以負擔汽車。於是車輛泊滿街道，違例泊車的情況嚴重。為解決問題，政府購買二百多個咪錶，希望車主將車輛放置在政府規定的車位。咪錶起初主要集中在中區，包括遮打道兩旁、德忌利士街，砵典乍街、域多利皇后街。

當時收費為五毫子兩小時，亦可以一次過投下兩個五角，停泊四小時。這樣的做法不但可以增加庫房的收入，而且改善了道路交通，政府當然大力推動，而媒體亦大肆報道。

相反，另一班持分者就大力反對這項政策 – 這群人正在就是車主。當時代表香港有車階層的香港自由車協會會長文尼指出，車主本來已經要負擔繁重的稅項，現在又要收取街邊停車費，負擔極大。再者實施街邊停車收費只能增加政府財富，對改善違例泊車問題沒有成效。一眾車主對於這項新措施表示不滿及懷疑，他們甚至稱呼停車收費機為「吃角子之老虎機」或「虎機」。皆因要在街上泊車必須首先投下角子，餵飽了它才可以停泊，可見一眾車主對這項政策並不歡迎。

車主當然反對停車咪錶。(圖片來源：華僑日報30-04-1959）

在停車收費實施的第一天，這些「角子之老虎機」成效極低，只是徵收到六十七元，有些市民甚至投下一角當作五角欺騙政府。但在第二天，用家已增加不少。據工商晚報所說，遮打道上的車位全部泊滿。停車收費機安裝了兩個月後，為政府帶來了二萬多元的收入。政府看見收益可觀，便大量引入街邊停車收費器。

在1962年，中區的停車位多達三千個。隨着港島發展，警方亦預計會提供更多車位，總數將達八千個。其後，停車收費機不再限於港島，政府計劃增加一千五百部機在九龍，預料在1962年年底啟用。

有人用一角當作五角使用（圖片來源：工商晚報 21-05-1959）

由於「入銀仔」不方便，又有市民存心欺騙政府，所以政府在1998年推出電子咪錶，用類似八達通的「易泊卡」付款。但「易泊卡」不設增值功能，餘額不足就只可以再買一張，所以這張卡也不見得十分方便，更做成浪費。怨聲載道之下，「易泊卡」於2004年被八達通全面代替。

二零二二年，政府再次更新停車收費機，加入三大功能，與時並進。第一，新款咪錶支援多種付費方式，包括Mastercard,、微信支付、支付寶香港等等。第二，車主可以用「入錶易」應用程式遙距付款，不用親身到車位付款。最後，咪錶配備感應器，可以提供實時資訊協助車主尋找車位。下次出街時不妨留意一下街道上的咪錶吧！