【香港開埠】1841年1月26日，香港開埠的第一天

1841年1月26日是香港開埠的大日子，但是我們對當天及開埠前後的事所知甚少，幾乎只知道英軍在1月26日在佔領角（即上環水坑口街）舉行了升旗禮。現在讓我們還原這幾天的細節，令大家更了解香港開埠經過。

如果不知道為何香港會成為英國殖民地，可以先看義律的故事。(按此進入）

香港開埠的時序

1841年1月初，鴉片戰爭已經打了一年多，負責和談的英國駐華商務總監義律對於清政府代表欽差大臣琦善使用拖延戰術失去耐性，決定再下馬威。

1月7日他派兵攻陷虎門大角、沙角砲台，令琦善大驚。琦善向義律表示：「准其就粵東外洋之香港地方，泊舟寄居」，不過在琦善心中的「香港」並非香港島，只是香港仔一角。

不過義律不同意這看法，他認為「香港」指的是香港全島，於是在1月20日向清方交還沙角，並發佈《致女皇陛下臣民通函》，表示清政府同意《穿鼻草約》，英國獲得香港島。

1月24日，曾兩度擔任中國遠征軍司令的伯麥准將（或稱寶馬）（Commodore James John Gordon Bremer）聯同測量軍艦硫磺號（HMS Sulphur）的船長卑路乍（Edward Belcher）由澳門來到大嶼山附近水域。這三個名字從此成為香港的地名：寶馬山、卑路乍灣/街、硫磺海峽。

1月25日早上8時15分，卑路乍和少數士兵登陸水坑口，並在近太平山一處高地為女皇陛下的健康高呼三聲：「 Hip hip hooray」。卑路乍一行人作簡單考察後便返回船上。

香港開埠儀式

1月26日，伯麥帶領主力部隊登陸水坑口，他以維多利亞女皇之名命名這片土地。剛上岸的英軍在附近高地舉行簡單而隆重的升旗儀式，當英國旗升到最高點時，皇家海軍作「歡樂之火」（Feu de joie）嗚槍禮，一艘皇家軍艦在海上放禮砲，並在山谷造成迴響。

1920年繪畫1841年香港開埠的情景，奇怪在有數名在史實不存在的清方官員。（圖片來源）

英軍有邀請部分巴斯（來自印度的拜火教徒）商人及英商見證盛事。英商有急急由澳門趕來的怡和洋行兩位代表（James Matheson和 William Jardine ）；在香港開埠之後，怡和洋行便快速建有簡陋倉庫等設施。香港成為英國殖民地，他們絕對是既得利益者，更興奮得環繞港島一周。

印度巴斯商人代表則有巴倫治洋行創辦人巴倫治（Cawasjee Pallanjee）、他拉地（F.M. Talati）、沙宣家族的阿爾拔·沙宣（Albert Sassoon）及順章洋行的丹吉韶（Rustomjee DhunjeeShaw）。至於華人，蜑家、福佬等親英的水上人，亦有可能見證着香港開埠。

以上時序是參考歷史上首位入「英屬香港籍」的外國人、香港政府中文秘書，被稱為「中國通」的德國人歐德理在《遠東釋疑報》（Notes and Queries on the Far East）投稿文章而寫成。

是誰升旗？

是誰擔起重任，把香港第一面英國旗升上，原來一直沒有共識。

第一個說法是來自馬德拉斯工兵團（或孟加拉步兵團）的回教徙穆罕默德·阿拉伯（Mohammed Arab）。1878年3月28日《德臣西報》報導穆罕默德的死訊，當中寫到：「穆罕默德·阿拉伯在昨日過身。我們了解到在香港島割讓為女皇陛下領土的那一天，他是遠征軍其中一員，正是他在島上插上英國旗⋯⋯他是個樂善好施的人，時常幫助有需要的人，無分國籍…他的喪禮亦有不同國籍人士出席」不過整體而言缺乏客觀證據，證明升旗者就是他。

另一個較可靠的說法是英國人威廉．杜維爾（William Dowell）。在升旗之時他是一名15歲的海軍士兵，而William Legge在《1893年香港指南》中指出升旗之人正是威廉。在1841年後，威廉先後參與克里米亞戰爭及成為英倫海峽中隊中將，1884年成為中國艦隊總司令（總部就在香港添馬艦上），軍階升為海軍上將及獲封爵士。不過又有指William Legge透過宣稱道威爾為首位升旗者，是希望他人視道威爾仕途的高升與香港地位之上升是互相輝映的。