【香港啤酒】本地味道 — 律敦治的香港啤酒廠
「飲杯！！」啤酒是一樣小時候覺得很苦，但又要扮大人飲；長大了卻享受它的味道的飲料。提到了啤酒，近年越來越多Made in Hong Kong的手工啤，就好像「門神啤酒廠」、「Lion Rock」及「麥氏啤酒廠」等等。但要數到香港製造啤酒的奠基人物，卻是個來自印度的巴斯人。他就是律敦治醫院的創辦人J.H 律敦治。
香港近年多左手工啤，大家要支持下啊! (圖片來源﹕MENXPAT.COM)
醫院和啤酒廠就好像是兩件十分對立的事，但偏偏這兩樣東西與律敦治都有關係。律敦治的父親早在1884年便來到了香港，是一名經營洋酒貿易的商人，又會經營一下地產生意。後來當新界租借了給英國後，律敦治家族便在深井、尖沙咀及中環囤地。到了1913年，律敦治正式接手家族企業。 雖然說律敦治是為香港啤酒打下基礎的人物，但其實早於1842年怡和洋行已經把一倉倉的啤酒運到香港，然後在又先後有葡萄牙及英國商人在跑馬地釀酒，可是都失敗而回。
早年香港的英藉商人出產過名為O.B.啤的啤酒 (圖片來源﹕http://industrialhistoryhk.org/)
就是呢位J.H律敦治先生，令到香港本土啤酒發揚光大。（圖片來源﹕Wiki）
到了1920年代，律敦治便有計劃開辦啤酒廠，可是被政府一直拖，拖到1930年才成立了香港啤酒廠有限公司（Hong Kong Brewers and Distillers Limited），並開始在深井興建廠房。 香港啤酒廠的硬件參考了西方現代化的廠房，但軟件卻又十分本土。廠房是由利安建築師樓設計的（Leigh and Orange，對就是設計雲石堂的那間），又從捷克購入了新式釀酒設備，務求釀製出正宗的皮爾森啤酒（Pilsnen Urquell）；不過釀酒的水源來自深井山上的溪水，而所有員工都是深井原居民（一開始有60名男工，21名女工）。
律敦治在附近還有一座別墅，叫做Homi Villa ，到現時還存在。(圖片來源﹕The Industrial History of Hong Kong)
香港啤酒的外貌（圖片來源： 香港工商日報, 1938-07-09）
啤酒廠最後在1933年開幕，啤酒果然是人人愛，連當時駐華英軍總司令都來剪綵。而香港啤酒廠出品的淡啤酒，就叫做HB啤（即是Hong Kong Brewers）。當時的啤酒釀製過程亦成為了記者們的參觀節目。啤酒在釀出來後先會過一過冷喉，再入5℃的雪房雪足十日，然後再入1℃的雪房儲存40日，足足要50日才可以面世。而且整個廠房十分衛生、整潔，並有獨立發電機。 律敦治雖然是個生意人，卻是個有良心的老闆。啤酒廠的伙記一直享有很好的福利。除了準時出糧之外，律敦治還為他們提供了宿舍。宿舍還有舒服的鐵床，有專人打理，還有診所為工人睇病，有時候更會為附近鄉民診症。啤酒廠更會把製雪機所製的冰塊，售賣給深井居民。
新界深井香港啤酒廠參觀記（圖片來源﹕天光報, 1934-05-25）
HB啤酒的廣告（圖片來源﹕Zythophile）
可是啤酒廠一開廠便面臨困難。由於白銀價格上升，連帶以銀本位的港元價格亦上升。導致本地啤酒難以外銷之餘，而進口啤酒的售價又與平地啤酒一樣平，對律敦治的啤酒廠造成打擊，迫使他自行清盤再重組。 一波剛平，一波又起。1941年香港淪陷，律敦治不但拒絕與日本人合作，更偷偷地接濟在戰俘營的印軍和英軍。可是啤酒廠亦被日軍接收交由來自大板的「寶燒酎」經營，改名為香港釀造廠。律敦治的命運就更慘，由於他救濟的行為被日軍憲兵隊發現，結果他和兒子一同被困在戰俘營，其間更被毒打。
白銀價格上升，對啤酒廠造成重大打擊（圖片來源﹕香港工商日報, 1935-12-12）
重光後，律敦治努力重整旗鼓，很快便恢復了啤酒廠的生產。而且香港啤酒廠的HB啤比起進口啤酒，例如嘉士伯等要便宜，所以啤酒廠很快便上軌道。不過經歷過喪女之痛的律敦治希望專心慈善事業，所以便把啤酒廠賣給一個菲律賓人，成為了知名的生力啤酒廠，撳入嚟睇埋生力的故事啦。
接收了香港啤酒廠的生力啤酒廠。（圖片來源﹕http://industrialhistoryhk.org）
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